De carrière van Alex Kroes: van voetbalbestuur tot Ajax toont een indrukwekkend traject binnen het Nederlandse voetbal, waarin hij zich ontwikkelde van jeugdspeler tot invloedrijk directeur en bestuurder. Begonnen als jeugdspeler bij Ajax en actief in diverse nationale jeugdteams, wist Kroes zijn passie voor voetbal te combineren met een scherpe zakelijke blik. Na een succesvolle periode als spelersmakelaar en eigenaar van een telemarketingbedrijf, trad hij toe tot het voetbalmanagement als meerderheidsaandeelhouder van Go Ahead Eagles. Zijn rol bij AZ als directeur International Football Strategy en uiteindelijk zijn benoeming als algemeen directeur van Ajax illustreert zijn veelzijdigheid en ambitie binnen het voetbalveld. Ondanks uitdagingen, zoals juridische vragen rond aandelenhandel, heeft Kroes een significante impact gehad op de financiële positie en strategische koers van meerdere clubs.
Hoe begon Alex Kroes zijn loopbaan in het voetbal
Alex Kroes begon zijn voetbalcarrière als jeugdspeler bij Ajax van zijn negende tot zijn negentiende levensjaar.
Zijn lange en intensieve betrokkenheid bij Ajax in de jeugdopleiding leidde niet tot een doorbraak in het eerste elftal. Wel was hij actief binnen diverse nationale jeugdelftallen, wat zijn betrokkenheid bij het voetbal vroegtijdig bevestigde.
Hoewel hij als speler geen professionele doorbraak maakte, vormde deze achtergrond de basis voor zijn latere rol in het voetbalmanagement, waar kennis van het spel en de cultuur een cruciale rol speelt.
Wat deed Alex Kroes na zijn voetballoopbaan als speler
Na zijn actieve tijd als voetballer richtte Alex Kroes een telemarketingbedrijf op en werd hij medeoprichter van het spelersmakelaarsbureau Sports Entertainment Group (SEG).
In 1994 startte hij zijn eigen telemarketingbedrijf, waarmee hij ondernemerschap combineerde met commercieel inzicht. In 2000 zette hij deze lijn voort door SEG mede op te richten, een van de grootste spelersmakelaarskantoren van Nederland, met prestigieuze cliënten als Robin van Persie en Memphis Depay.
Deze ervaring gaf Kroes niet alleen een uitgebreid netwerk in het voetbal, maar ook diepgaande kennis van spelerstransfers, contractonderhandelingen en de financiële kant van het spel.
Welke rol speelde Alex Kroes bij Go Ahead Eagles
Alex Kroes werd in 2019 meerderheidsaandeelhouder en co-directeur van Go Ahead Eagles.
Onder zijn leiding promoveerde de club in 2021 naar de Eredivisie, een mijlpaal die gepaard ging met financiële erkenning: de KNVB benoemde Go Ahead Eagles in november 2021 tot de financieel gezondste club van Nederland. Deze prestaties tonen zijn effectieve bestuursstijl en focus op duurzaam financieel beleid.
In mei 2022 kondigde Kroes aan zijn aandelen te verkopen en zijn functie neer te leggen, waarmee hij een nieuwe fase in zijn carrière buiten Deventer inzette.
Wat was de bijdrage van Alex Kroes bij AZ
Alex Kroes trad in december 2022 toe tot AZ als directeur International Football Strategy.
Bij AZ richtte hij zich op het benutten van de voetbalexpertise van de club op nationaal en internationaal niveau, wat zijn visie op strategische groei en internationale samenwerking toont. Zijn contract bij AZ liep af op 1 september 2023, na een korte, maar strategische periode.
Zijn rol bij AZ benadrukt de waarde van een internationale blik en innovatie in het voetbalbestuur, wat hem voorbereidde op zijn positie bij Ajax.
Hoe verliep de overgang van Alex Kroes naar de directie van Ajax
Alex Kroes werd op 2 augustus 2023 aangekondigd als de nieuwe algemeen directeur en directievoorzitter van Ajax, opvolger van Edwin van der Sar, maar kon pas in maart 2024 aan de slag vanwege een concurrentiebeding.
De fanfare rondom zijn komst was groot, maar Kroes kon zijn functie pas medio maart 2024 beginnen vanwege contractuele verplichtingen met AZ. Deze overgang laat zien hoe zorgvuldig contractbeheer werkt in de voetbalwereld, waarbij belangen en concurrentiebedingen belangrijk zijn.
De benoeming werd gezien als een belangrijke stap voor Ajax, dat met Kroes een directeur kreeg met ervaring in zowel spelersmanagement als clubbestuur.
Wat waren de controverses rond Alex Kroes bij Ajax
In april 2024 werd Alex Kroes geschorst door Ajax vanwege vermoedens van handel met voorwetenschap rondom aandelen van de club.
Het voorval ontstond doordat Kroes een week voor de officiële aankondiging van zijn benoeming ruim 17.000 Ajax-aandelen aankocht, wat twijfels opriep over het gebruik van niet-publieke informatie. Na een intern onderzoek en bemiddeling werd op 25 april 2024 besloten dat Kroes zou aftreden als algemeen directeur en verder zou gaan als titulair technisch directeur.
In april 2025 concludeerde de Autoriteit Financiële Markten (AFM) dat geen sancties tegen Kroes nodig waren, waarmee het incident officieel werd afgesloten zonder verdere gevolgen. Blijkbaar is hij niet alleen voetbalkenner maar ook een meester in het ontwijken van financiële tackles.
Wat is de impact van Alex Kroes op de financiële situatie van Ajax
Alex Kroes heeft Ajax in een financieel duurzamere positie achtergelaten met verlaagde lasten en een flexibeler salarishuis.
Volgens Voetbal International verbeterde Kroes de financiële gezondheid van de club door het optimaliseren van het salarishuis en het reduceren van vaste lasten. Dit zorgde voor meer ruimte en flexibiliteit in de begroting, een cruciale factor voor een topclub die actief is op binnenlandse en internationale podia.
Deze financiële verbeteringen zijn essentieel voor Ajax, want ze bieden een fundament voor zowel sportief succes als lange termijn continuïteit binnen het clubbestuur.
Wat deed Alex Kroes na zijn vertrek bij Ajax
Na zijn vertrek bleef Alex Kroes actief als bestuurslid van de Ajax Foundation, waar hij zich inzet voor maatschappelijke projecten.
In deze rol richt hij zich vooral op initiatieven die jongeren in Amsterdam ondersteunen en stimuleren, waardoor hij een positieve bijdrage blijft leveren aan de maatschappelijke impact van de club buiten het veld.
Zijn betrokkenheid bij de Ajax Foundation laat zien hoe Kroes zijn ervaring en netwerk inzet voor sociale doelen, wat past binnen het bredere plaatje van clubs die maatschappelijke verantwoordelijkheid hoog in het vaandel hebben.
Wat vindt u van de carrière van Alex Kroes en zijn invloed op de Nederlandse voetbalwereld? Heeft zijn combinatie van sportieve en bedrijfskundige ervaring volgens u de Nederlandse clubs vooruit geholpen, of roept zijn controversiële periode bij Ajax kritische vragen op? Deel uw mening en gedachten over deze bijzondere loopbaan.
Photo by Galen Crout on Unsplash
